当店の無料メールニュースで紹介したソニーの新型 ウォークマンA840・S740・S640シリーズの発表イベントレポートを掲載します。ソニースタイルでのウォークマンご購入を検討中の方の参考になれば幸いです。（2009年9月18日 配信号より）

　

こんにちは、店員佐藤です。 水曜日に新型ウォークマンAシリーズとSシリーズが発表になりました。その発表された夜のウチに銀座ソニービルショールームにて新製品発表イベントを開催するということで、早速そのイベントに行ってきました。

こうしたユーザーイベントはたまに行われていて、私はたぶん、お邪魔させていただくのは初めてになると思います。8Fのオーパス会場で製品担当の方がずらっと並び、その目の前でいろいろお話をうかがいながら実機を触ったり、開発者のトークショーでお話をうかがったり、まるで自分がマスコミ記者になった気分が味わえました。

1週間前に販売店向けのソニーディーラーコンベンションがあったので、そこでウォークマンの参考出品は見ていたんですが、そのときはかなりの競争率でとても製品の話を伺えるような状況ではありませんでした。

今回はじっくりとウォークマンを占有？して、新機能その他をしっかりとチェックしてきています。なんと言っても、今回は自分が使っているウォークマンでも利用ができる、付属ソフト「x-アプリ」が一緒に発表されています。

これが動画対応したり、編集ソフトまで内包していたりという、ちょっとあり得ないような進化をしているようですので、イチユーザーとしても興味津々なんです。

ウォークマンには以前より音楽管理ソフトが付属してきています。古くは1999年に登場したOpenMG Jukebox、その後Sonic Stageという名前になり、一時的にConnect Playerに変更、さらにその後、Sonic Stage CPに戻り、最新版はSonic Stage Vというソフトになっています。

これらのソフトの名前だけ見ていると、わずか10年の間にこんなにソフトウェアが入れ替えられているのか？と、思われがちですがどれも全部バージョンアップを繰り返しているだけなんです。私の音楽ライブラリーですが、ドコモのSO502iWMという2001年に発売されたウォークマン携帯からずーっと同じデータベースでバージョンアップを繰り返していまでも利用しています。

バージョンアップするたびに機能が増えていくところなんですが、最後にバージョンアップした「SonicStage V」だけは別で、このバージョンアップの時に「MP3 CD」や「ATRAC CD」を書き出すことができなくなっています。

「SonicStage CP ver.4.4」と「SonicStage V」は両方共存させてPCに入れることができるんですが、この「SonicStage V」だけはどうも使う事のメリットが見つけられず、結局CP4.4を使い続けることにしています。

プレイリストの作り方が難しい、などの理由で「SonicStage V」の使い方を教えて欲しい、なんて相談を受けることもあるんですが、グラフィカルなメニューになっていることをのぞけば、それほど大きなメリットがあるわけでもない「SonicStage V」を無理して使う必要もないんじゃないですか？なんていう言い方で「SonicStage CP ver.4.4」をそのまま使い続けることを勧めてしまう、ちょっとあり得ない店員なのかもしれません、私は。

ウォークマンS730シリーズで実現する12音解析技術を利用した「おまかせチャンネル」再生機能を搭載したモデルだと「SonicStage V」を使うメリットもあるんですけどねぇ。。。

ということころで、今回はその「SonicStage V」が動画対応になって「x-アプリ」という名前のソフトに変更されます。実質的な「SonicStage 6」になるそうですが、ディーラーコンベンションで見る限り、見た目はSonicStage Vそのままなんですけど、機能が思い切り増えているんです。

新型ウォークマン本体の話も興味ありますが、まずはこの「x-アプリ」の話からしていきたいと思います。

　

Flickr、Picasa、YouTubeからタグ、キーワードなどで連携した映像を並べてくれる、なんてなっているものの、これらのWEBサービスを利用していない私にはこのソフトの利用がそもそもできなくて、なんか難しそうに感じられてしまって。。

ですが、ウォークマンに付属する「x-アプリ」の場合は取り込んだ写真と楽曲の発売日などをシンクロさせて使うそうで、やや趣の違うアプリケーションに変身するようです。

実際に「x-アプリ」が使える様になってから遊んでみたい機能のひとつです。 昔の写真を見ながら、その当時に聞いていた曲、その当時のヒット曲などが流れるんだと、ちょっと面白そうです。

　

おまかせチャンネルが利用できる様になる点、動画対応になった点、オリジナルのムービークリップを作れる様になってしまう点、これだけの魅力があるなら、これは「x-アプリ」への移行をすぐにでもしたくなってしまいます。

「x-アプリ」は10月より無償配布ということになっていて新型ウォークマンの発売日を最初に迎える10月10日あたりに公開されるのかな？という予想がたちます。

カタログで確認するところXシリーズも「x-アプリ」の利用が出来るようです。4月に購入した私のNW-X1060も、この「x-アプリ」でちょっとパワーアップ出来る様な気がします。

普通は新型ウォークマンが発表されると新機種にたいしてうらやましい思いをしてしまうだけなんですが、今回はちょっと違います。動画、写真転送を面倒がってやらなかったんですが、これでまた使い込みたいぞ！！

【追記　09.10.7】

10月7日午後16時頃よりウォークマンサポートに「x-アプリ」のダウンロードページが公開されました。さぁ、いよいよ、ウォークマン新時代の到来です！！（ちょっと大げさ？）

　

長々と、同時発表の新付属ソフト「x-アプリ」の話につぎ込んでしまいましたが、お待たせしました。新型ウォークマン本体のお話もちょこっと。

　

今回発表されたのは有機ELディスプレイ、S-Masterを搭載したAシリーズと、液晶ディスプレイ採用のSシリーズになります。

さらにSシリーズはノイズキャンセリング機能の有無でS740シリーズ、S640シリーズに分けられ、さらにスピーカードッグ付きのKシリーズがある上に、メモリ容量の違いもあるので、Sシリーズだけで9機種、カラーバリエーションを計算に入れると36モデルもある、ラインナップが非常に厚い製品になっています。

ノイズキャンセリング機能の搭載されたS740シリーズはブラックを画面枠にあしらったややシックな色調になっているんですが、S640シリーズはポップなカラーリングに。

全体のデザインですが本体下部が5つの円を構成してボタンを配置しており、十字キー、決定キー、バック、オプションのキー配列を見るとミッキーマウスマークに見えないこともないんです。

そこにきて、このポップなカラーリングなので、ブルーモデルはモンスターズインクのマイクとサリーみたいな感じになるし、オレンジはプーさんカラーに。ピンクはミニーちゃんとかモンスターズインクのブーみたいに見えてしまうのは私だけではないと思います。(^_^;)　これ持ってディズニーランドに行ったら、絶対にしっぽの形をしたキーホルダーを買ってウォークマンにつけたくなるはず。

　
写真左はややシックな感じのプーさんオレンジで
写真右は個人的にお気に入りのモンスターズインク風ブルーです。

で、本体のミッキーマウスマークですが、発表イベントの中で行われたデザイナーインタビューの中で波紋を表現していることを知ります。

液晶画面が奥に配置され、手元のボタン操作をすることで操作が波紋の様に広がっていく、というのをイメージしているとか。

またカラーリングもいろいろな試行錯誤の上で決まっているモノだとは思うんですが、それにあわせた壁紙のインストールもデザイナーさんのお仕事。今回は今までのウォークマンにはない、奇抜な壁紙を用意してくれているそうです。

　

機能面では「歌詞ピタ」という新機能を搭載しているのが目玉。

これも「x-アプリ」と新型S740、S640、A840シリーズの組み合わせで実現しています。

なにが出来るかというと、演奏中の楽曲にあわせて画面に歌詞が表示され、まるでカラオケのごとく歌にあわせて歌詞がスクロールするというもの。

デザイナーインタビューでは4人の方が登場していたんですが、新型ウォークマンの開発の感想などを語ると皆さん、この「歌詞ピタ」が面白かったって話をしているんです。

正直、ウォークマンの画面に歌詞が出てくるのってそんなに面白いのか？って気がしてしまうんですが、口々に結構面白い、なんて話を聞くと試してみたくなってしまうんですよね。会場では知っている曲がなくて、それほど楽しめなかったんですが、自分の手持ちの曲で試してみたいなぁ。。。

　

その「歌詞ピタ」の歌詞ですが、これは「x-アプリ」の方で専用サイトからデータをダウンロードして曲データに付加する仕組みになっています。歌詞を自分で手入力することはできず、サイトからダウンロード購入する仕組み。

月額いくらみたいなコースが用意されていて1曲あたり10〜20円くらいで購入することになります。用意されているのは現時点で約74,000曲程度はあるそうで、邦楽だけと。

なんだ、有料なの？というところですが、歌詞にも著作権があるので、こうせざるをえないんでしょう。新型ウォークマン購入時には20曲分のダウンロード権をつけてくれるそうなので、まずは無料で試すこともできるそうです。

購入した歌詞情報は「x-アプリ」で演奏中の再生はできないものの、プロパティを開くと歌詞を読むことは可能。OpenMGのチェックインチェックアウトで著作権保護をしているそうで、音楽のフォーマットはATRAC3でもMP3でも良いんですが、他のPCに歌詞データをコピーしたりすることはできないそうです。

　

いろいろ制限があるように思えますが、PCと新型ウォークマンを組みで使う分には特に困ったことは起こりません。

そういえば、普段は聞き流してしまっている曲ですが、歌詞をしみじみ読んでみると「あぁ、こんな事を言っていたんだ」なんて感動をすることがあります。それがこの「歌詞ピタ」で味わえたりするんですかね？

またウォークマンにはサウンドエフェクトで「カラオケ」というモードが用意されています。中央に定位している音だけを減衰させてしまうのか、見事にボーカルだけを聞こえなくしてしまうことができるので、これを利用すると即席のカラオケマシーンにすることが可能。

さらに、これも新型ウォークマンの特長になりますが映像出力ケーブルが別売りで用意されており、テレビに接続して映像と音楽を楽しむことが出来る様になりました。マイクこそ用意がありませんが、ホームカラオケが出来ちゃうかも！？

使い方次第ですが、楽しいギミックをまた開発してくれた気がします。

　

それと語学学習のための機能として、A-Bリピート、クイックリピートなどの機能も装備。再生スピードのコントロールも可能で、これは音楽再生時にも利用ができます。音楽を速聴することはないと思いますが、ダイレクトレコーディング機能を搭載しているので、別途マイクを装着してレコーダーに使うと、講義、会議の速聴などをするのに利用することもできます。

単なるミュージックプレーヤーとしてだけではなく、カラオケマシーン、ICレコーダー、ビデオプレーヤー、フォトプレーヤーにまで使える様になるんですねぇ。こんなの学生時代に欲しかったなぁ。。。

　

ソニースタイルでは今回もまたオリジナルカラーのモデルを用意しています。Sシリーズではノイズキャンセリング機能の搭載されていないNW-S644で「ミルフィーユピンク」モデルを用意。15,800円と、通常の8GB搭載モデルよりも2,000円高い設定となっています。

いかにもおいしそうなカラーネームですが、実機もこれまたキュートで、全体をホワイトからちょっとピンクに振った様な絶妙のカラーを出していました。

角度によってはホワイトに見えて、一番カラーが濃くなる角度だと淡いピンクという感じ。売れそうな色を選びましたねぇ。さすがです。

ちなみに右の写真ですが、すみません、あまりうまく色が出ていません。ショールームの照明は場所によっていろんな光がかぶるので、後から調整をしてもうまく色が出ないことがあるんです。今回は失敗でした。

　

それとまだ予告だけで詳しい情報が掲載されていないのですが色、容量、スピーカーの有無、ノイズキャンセリング機能、そしてヘッドホンを選ぶことができる、ウォークマンのオーナーメードが出来るコーナーが用意される様子。

さらに、まったく発表がないんですが、ソニースタイルだけの限定サービスをなにか新たに用意してくれているみたいなんです。どんなことが始まるのか、 当店にも情報は一切入ってきていなくて謎のままなんですが要注目です。

発売日が一番早いのは8GBモデルで10月10日を予定しています。16GB、32GB搭載モデルは10月28日発売予定。ソニースタイルでは受注開始やウォークマンSシリーズの最新情報をお知らせする「メール登録」を受付中です。

同じミッキーマウスデザインなんですが、有機ELディスプレイ、デジタルアンプ「S-master」を搭載し、ウォークマン最薄モデルになる7.2mmスリムボディになったのがAシリーズ。16GB、32GB、64GBの3機種がラインナップされています。

ウォークマンSシリーズもそうなんですが、ヘッドホンが従来のMDR-EX90SLベースのものからMDR-EX300SLベースのものに変更されています。ドライバユニットが斜めになっていたものが、縦になったものになったというとイメージしやすいでしょうか？

イヤホン端子はウォークマンX1000シリーズと同じ5極のものになっていて、これはウォークマンXユーザーさんなら誰もが思うはずですが「新型ウォークマンのヘッドホン、X1000シリーズに使えるんじゃないか！？」と。

メーカーさんに話を確認したところ、やはりノイズキャンセリングのためのチューニングが違うそうでノイズ低減効果に保証ができないため、推奨はしないそうです。

ですが、実際にX1000をつないで試してみると、音は普通に鳴るしノイズキャンセリング機能を入れるとノイズの低減効果もありました。メーカーとして対応製品とはしないのですが使えないわけではないようです。

個人的にちょっと試してみようかなぁ。ネックストラップタイプになりますが「MDR-NWN33S」という新型A840、S740、S640シリーズ用のヘッドホンが出ますし。(^_^)v

2.8型有機ELディスプレイ、ウォークマンX譲りのデジタルアンプS-Master搭載など高画質、高音質モデルになっており、ワンセグ、タッチパネルなどがないためこれだけスリムに出来ているモデル。ウォークマンXが欲しくても買えなかった方には、かなりリーズナブルに買えるオススメモデルにもなっています。

新機能で紹介していないモノと言えば。。。そうだ、いたわり充電機能が今回はウォークマンにも搭載されているんでした。バッテリーというのは100%充電をすると、それこそ性能のすべてを使っているわけでかなり負担がかかるんです。つねに満充電にするよりはややゆとりを残した方がバッテリー自体の寿命が延びるそうで、与力を残した充電をするようにプログラムすることができます。

VAIOで始まったこの機能ですが、ウォークマンの場合は90%程度に充電量を抑えるようになっていました。ウォークマンを使いこなしてバッテリーをダメにしたことのある人なら、こういう機能はかなりありがたいはず。そんな機能も搭載されていたりするんです。

　

ボディカラーはSシリーズと比べると極端に少なくて、ノーマルモデルはブラックとブラウンの2色のみ。ソニースタイルでは限定モデルとして「アクティブバイオレット」というまたまたすごいカラーを用意しています。

角度によって色の見え方がかわるわけですが、これ、ちょっと前の紫色をしたウォークマンのパッケージボックスをイメージしてもらうと説明しやすい感じの色。ブルーから紫色まで色が変わるかなり複雑な色味をしていました。

価格は16GBモデルが23,800円。32GBモデルが29,800円。シリーズ最大容量になる64GBが39,800円で、ソニースタイル限定モデルが64GBで42,800円です。

ウォークマンX1000の32GBソニスタ限定モデルが52,800円でしたので、かなりお買い得感もあります。発売は10月31日ということで、まだ相当先の出荷になるんですが、手軽な高画質・高音質ウォークマンとしてオススメです。

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